Las demoras y ocupaciones de contenedores generan una de las controversias más recurrentes en la cadena logística. El paquete de reclamaciones acumulado tras los picos de congestión portuaria de los últimos años sigue alimentando jurisprudencia relevante.
Naturaleza jurídica y carga de la prueba
La línea jurisprudencial mayoritaria distingue entre demurrage en origen/destino, ocupación de equipo (detention) y combined demurrage and detention. La Audiencia Provincial de Valencia y la de Barcelona han matizado los criterios sobre la carga de la prueba: corresponde a la naviera acreditar el envío del aviso de llegada y la disponibilidad efectiva del contenedor; al receptor, la imposibilidad de retirar la mercancía por causa imputable a la naviera o a las autoridades.
Estrategias prácticas
- Revisar la cláusula de demurrage del Bill of Lading o del booking note y verificar el periodo libre realmente aplicable al puerto y operativa.
- Documentar exhaustivamente el ciclo de retirada: aviso de llegada, presentación de DUA, status del manifiesto, autorización aduanera.
- Distinguir la posición del cargador de la del transitario: este último puede actuar como agente o como porteador, y la calificación cambia el régimen.
- Analizar si concurren causas de fuerza mayor o caso fortuito documentadas (paro portuario, cierre administrativo, congestión sobrevenida).
PORTUM LEGAL representa a cargadores, receptores, transitarios y operadores logísticos tanto en negociación extrajudicial como en procedimiento judicial y ante Juntas Arbitrales de Transporte.